很多子女回家看望老人，发现家里总有一股挥散不去的“老人味”，这是怎么回事？而这种味道老人自己通常感觉不到，只有外人能闻到。
  随着年纪增大，真的会有“老人味”吗？“老人味”是疾病的信号吗？
  研究发现：
  老人身上确实存在某种特殊的气味
  2012年《公共科学图书馆综合》（PLoS ONE）期刊 发表了一项研究，研究人员让评估者通过闻人体气味的方法来辨别参与者的年龄。
  研究人员先找来了三组不同年龄段的参与者，每组有12～16人。三组分别为：
  年轻人（20-30岁）
  中年人（45-55岁）
  老年人（75-95岁）
  为了收集他们身上特有的气味，每位参与者都被要求穿着带有腋下垫的、无气味的T恤睡5个晚上。5天之后，再将带有气味的腋下垫装进玻璃罐中，让由41位年轻人组成的评估团通过鼻子闻气味的方法来分辨每种气味样品的供体年龄。
  结果发现：
  对老年人气味分类的准确性要高于年轻人和中年人，更加容易分辨。如此看来，老年人身上确实存在某种特殊的气味。①
  湖北省武汉市第四医院皮肤科主任医师徐慧珍曾在接受健康时报采访时提到，“经常接诊这种身上带有异味的病人，以老年人居多。这样的病人通常有两种情况，一种是主动求医的，多是自己发现或被他人指出身上有股难闻味道；还有一种情况是被动求医，即看病时，被医生发现身上有难闻的味道。”②
  “老人味”从何而来？
  日本一家研究机构历时7年的调查研究揭示，老人味出现的罪魁祸首在于一种叫做“双乙酰”的物质，这种物质往往在人们30、40岁的时候达到较高值。而2001年日本皮肤科专家的一项研究还发现，从40岁左右，人们的身体气味开始含有较高浓度的“2-壬烯醛”，它的分泌量会随着衰老而增加。而这两种物质都有“特殊气味”。
  此外，中日友好医院中医老年病科主任医师李海聪2015年接受健康时报采访时认为，人体的气味是多种因素造成的，除了汗腺，还有体表微生物群，比如细菌、真菌等微生物分解产生气味。
  此外，老人味也可能是某些疾病的信号。人老后，皮肤抵抗力降低，更容易感染，出现皮炎、湿疹、溃疡、毒疮等皮肤病，从而散发异味。
  再加上一些慢性疾病如糖尿病、尿毒症病人，皮肤功能差，也会出现异味。比如尿毒症患者就有尿素的气味，肝硬化患者会有烂苹果的气味。
  除了身体原因，与个人生活习惯也有很大关系。老人皮脂代谢功能下降，很容易干燥脱皮，产生皮屑、死皮，如不及时清理便会产生异味。②
  出现这4种气味，留意疾病信号！
  1.烂苹果味：血糖高、肝硬化
  南京市中医院老年病科主任中医师骆天炯2016年在接受金陵晚报采访时介绍，肝硬化患者会有烂苹果的气味；而当一个人血糖超标、未加控制时，体内的脂肪和蛋白质分解加速，就会产生酮体，呼吸的气味中也会有烂苹果的味道。③
  2.酸臭味：消化道疾病
  骆天炯医生介绍，如果口中有酸臭味，可能在提示你消化系统存在某种慢性疾病。③
  3.尿骚味：泌尿系统问题
  如果身上总伴有尿臊味，可能要去检查一下是否患有尿失禁。③
  4. 腐败味：呼吸道疾病
  当患了鼻窦炎、咽喉炎或扁桃体炎时，上呼吸道中往往会因为发炎分泌出大量含蛋白质黏液，除了一部分形成鼻涕被排出体外，还有一部分会黏附于舌根或者口咽部，时间一长就会因为腐败产生味道。④
  如何改善“老人味”？
  1.积极做好清洁
  老人应保持脖颈、耳后、胸口、腋下等皮脂腺集中地方的清洁，勤洗脖子和耳朵，勤换衣服。老人的贴身衣裤上也容易沉积死皮，洗澡后一定要更换。
  对于自理能力较差的老人，需要家人、护工的关心和帮助。
  2.平时做好护肤
  冬天注意护肤，注意给干燥的肌肤多涂抹一些乳液，保持皮肤湿润。
  3.积极应对疾病
  如果是慢性疾病造成的，积极治疗好原发疾病。
  家人要多关注老人的身体变化，出现很明显的身体异味时要及时就医，以发现基础疾病；患有糖尿病、皮肤病等患者也要积极治疗，控制病情会使气味减轻。
  本文综合自：
  ①Mitro S, Gordon AR, Olsson MJ, Lundström JN (2012) The Smell of Age: Perception and Discrimination of Body Odors of Different Ages. PLoS ONE 7(5): e38110. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0038110
  ②2015-01-12健康时报《老人味是怎么回事？》
  ③2016-06-17金陵晚报《老人身上为什么有股“老人味”？》
  https://finance.qianlong.com/2016/0617/681771.shtml

  ④2024-01-16科普中国《“老人味”或是大病前兆！出现这 4 种气味，要小心了》

来源：健康时报